今年4月初多座城市突然惊现8米高的“巨型闪电标雕塑”,直到4月18日,广汽丰田首款中级轿车雷凌LEVIN在北京车展前夕首发,闪电标谜底终于揭晓。Levin在古英语中代表闪电的意思，雷凌 和闪电标算是对这辆车恰如其分的演绎。
对国内消费者而言，雷凌是个新鲜名词。但是Levin的历史可以追溯到42年前，它和姐妹车Trueno（西班牙语雷鸣），曾经电闪雷鸣般席卷全球 。在这42年间，Levin跟随汽车发展潮流，前半段时间和同期大多数汽车一样使用后轮驱动，之后顺应家用车对燃油经济性和空间的追求改成前轮驱动。恰好Levin的发展史也因为这点出现波折，我们就分上下两集，上集讲述后轮驱动时代，下集讲述前轮驱动时代，谈谈雷凌Levin的前世今生。
Levin这个名字并不是单独出现，提到它就必须从丰田Corolla的历史说起。 1966年，第一代丰田Corolla诞生，谁也没想到这款采用1.1L小排量发动机的家用车，在之后半个世纪累积销量超过4000万，成为全球最畅销车型，而且促生出今天的广汽丰田雷凌。丰田在1968年推出了Corolla Sprinter掀背车，本意是增加款式提升销量，不经意间开启了一个传奇篇章。
1970年，第二代Corolla在石油危机中上市，它搭载的1.2L和1.4L发动机经济节油，饱受油老虎煎熬的美国人纷纷转而购买Corolla，日系车从此崛起成为车坛中流砥柱。 美国市场特别青睐双门轿跑，丰田乘热打铁在1972年推出了Corolla Levin双门轿跑，这就是Levin的鼻祖车型。从此Levin身为Corolla的轿跑版更新换代，一直到2000年才隐退江湖。
代号为TE27的Levin搭载了丰田史上颇有影响力的1.6L 2T-G双顶置凸轮轴发动机，最大功率达到115马力，匹配一台五速手动变速箱。相比1975年发布的初代高尔夫GTI，Levin的动力还有小幅领先，所以在上世纪七十年代Levin绝对称得上性能 小车了。而且这时候Corolla平台是前置后驱结构，Levin驾驶起来的玩味不是那些前驱小钢炮可比。
还记得早前那款名为Sprinter的掀背车吗？丰田基于第二代Corolla推出了后继车型Sprinter Trueno。其实它和Levin是姐妹车，采用相同的动力系统，只是丰田把两款车放在了不同的销售渠道。Levin归属于Toyota Corolla Store，Trueno则在Toyota Auto Store销售。
第二代和第三代Levin都基于第三代Corolla打造，生命周期是1974-1979年。这期间Levin都有着浓厚的美式气息，频频在日本和美国影视剧中出镜。相信70后、80后都会对车头圆灯和翼子板上的后视镜颇有印象。
第四代Levin跟随Corolla同期换代，造型变得方正，大灯也是方形的，已经改成80年代日系车的风格。这期间Levin都使用2T-G发动机，只有第四代车型增加了1.8L排量发动机。
国内车迷最熟悉的莫过于第五代Levin了，原因不用多说，自然是动漫《头文字D》里藤原拓海和他的“漂移神器”AE86。这一动漫的现实原型则是日本车手土屋圭司，他现在也是国内赛车活动的常客，新车评编辑部的澳迦还去接受过他的教学。
其实这时候Corolla因为追求燃油经济性和车内空间，底盘结构已经改成前轮驱动，AE86 Levin/Trueno因为轿跑定位，仍然使用前代平台，保留了后驱结构。这一看似保守的决定，恰恰成为丰田的神来之笔，成就一代经典车型。
新车最重要的升级是改用4A-GE 1.6L发动机，原厂能输出96kW（130马力）、150Nm的动力。加上前后碟刹、独立悬挂、可选装原厂LSD限滑差速器，AE86拥有不俗的实力和漂移资本。
看过《头文字D》的网友可能记得，藤原拓海的死党阿树彻底迷上AE86，辛苦勤工俭学买了一辆。结果鉴定结果是部只有形似的AE85，阿树气愤不已觉得上当受骗了。对于没有亲身经历过的国内车迷来说，究竟AE85/86和Levin/Trueno之间是什么关系，恐怕很多人说不清道不明，只记得熊猫色、隐藏式跳灯的那部车是AE86。
AE85和86两部车共享底盘，最大差别在于动力系统。日版AE85配备的是1.3L SOHC发动机，仅有83马力，性能落后86一大截。其他方面也没有86那样进行强化，例如离合器是拉线式，而不是86的液压式，后轮是鼓式刹车，无LSD限滑差速器选装。美版AE86也有一款类似于85的低配车型，发动机是1.5L排量，但同样是SOHC构造，底盘部分也没有强化。
真正的AE86装备4A-GE发动机，设计之初就偏重高转性能，进气门横截面积很大，还获得了“bigport”的绰号。这种设计导致发动机的低转扭矩较弱，丰田为此增加了T-VIS可变进气道，通过改变进气路线来提升低转的动力性能。良好的潜力使得民间能轻松改装出180马力的4A-GE，转速也可达到8000rpm。《头文字D》里那台可以达到10000rpm的爆改AE86显然是艺术夸张，想必是受现实案例启发。
AE86 Levin/Trueno只是丰田针对消费者喜好推出的两种款式，主要差别就是外形设计，Levin版本是固定式大灯，Trueno是隐藏式跳灯，AE85也有对应款式。相信看到这大家应该能分清楚这四个名字的关系了。
Levin之名随着第五代车型AE86被人熟知，至今仍被人津津乐道。但是从它的原型车Corolla改用前轮驱动、专注于燃油经济性和车内空间开始，Levin势必要进入另一个发展阶段，这就且听下回分解了。
