撰文:曾智聪
环保和能源话题从来都是引起广泛讨论的热门话题,特别是对本身就是一大污染来源和能源消耗大户的汽车,坊间争议非常地大。现时汽车燃烧的汽油和柴油都来自于石油,虽然以燃烧燃油获取动力的汽车备受非议,但种种不争的事实已经表明,汽车已经成为人类不可或缺的一个事物,汽车工业也是推进经济发展的重要因素,所以不管怎样,汽车业依然会被推动前进发展。但现实问题总是摆在面前,汽车厂商们也明白,在石油能源耗尽的那一天,在人类生存受到威胁的那一天,即使他们可以生产很完美的以燃烧燃油获取动力的汽车,也已无任何经济利益可言。提前做好准备,探索更多的能源动力方向,以便在将来能顺利漂亮地转身,成为一些汽车大厂现在考虑的问题了,因为环保不仅仅是道德范畴话题,更是经济范畴的问题。
现在一些大型汽车厂商有在探索汽车的新能源方向,不管什么样的形式,它们的共同目的都是完全脱离石油依赖。汽车也是一个商品,成本控制是汽车厂商们的立足之本,现时完全脱离石油依赖的技术还很受成本限制,所以这需要一个过程,所以也有了这个转换过程的缓冲方案——并非完全燃烧燃油获取动力。近日,在通用汽车的“高新科技能源动力技术展”上,通用展示了自己在新能源方向所做的探索。当然,每个厂商都会有自己不同形式的新能源动力方案,通用汽车走的只是其中一条路线。笔者不想作环保大方向话题的高谈论阔,我们就从通用展出的这几款车型来看看通用走的是怎样的一条发展路线。
通用每年都会做一次自己在新能源探索成果的展示
首先是通用的理想目标——零排放的纯电动驱动汽车 ,其实这也是广泛认同的理想目标,而通用的动力方案是通过燃料电池提供动力。其实燃料电池并非由通用发明,只是通用最早把这个技术应用到汽车上,早在1968年通用就推出了使用燃料电池模块的电动汽车。从1998 年开始,通用开始推出使用燃料电池的概念车型,最早的是一辆基于欧宝赛飞利的燃料电池车,接下来2000年的氢动一号和2003年的氢动三号都是基于赛飞利,氢动三号的输出功率达到94kW,0-100km/h加速时间为16秒,最高时速为160km/h。氢动三号进行了世界范围内的商用测试,包括中国。
氢动三号在世界范围内作商用测试,包括中国
氢动系列是基于已有的车型欧宝赛飞利,进行燃料电池车的开发,所以整车的布置跟传统汽车很接近,只是原来的发动机位置换成燃料电池推进模块。在2001年,通用带来了结合燃料电池和线传(Drive by Wire)技术的滑板型底盘,这是革命性的作品,由于采用线传技术,使得在厚约15厘米的底盘上集成了燃料电池堆、氢气储存系统,以及轮毂电机,可以换装上各种不同的车身,实现不同功能。随后通用推出两款比较引人瞩目的燃料电池车型,都是基于滑板型底盘发展而来,那就是2003年的Hy-Wire和2005年的Sequel。Hy-Wire可以实现实际行驶,有着28厘米厚的滑板型底盘和四个轮毂电机;Sequel则装备1个前置的电机和2个后轮毂电机,具备采用3个以700大气压储藏氢气的储氢罐,续航里程达到480km左右,在展示车型后造出挂雪佛兰标志的驾驶样车(新车评网有Sequel的评测文章,点击查看)。
在2007年度的通用”高新技术能源动力技术展“上,通用展示了它们的基于第四代燃料电池技术的雪佛兰Equinox。从外形来看,依然是一部SUV车型,尺寸较Sequel小,从整车的布置来看,Equinox没有采用滑板型底盘技术,而是更接近氢动三号的布置形式。Equinox为前轮驱动方式,装有4.2kg容量的700大气压储氢罐,容量为Sequel的一半,续航里程320km(Sequel为480km)。关于耐用性,通用称总行驶里程可达80000km,虽然这个数据还没达到量产车的水平,但敢于将这个数据公布出来,也说明了通用对Equinox的信心。Equinox也解决了此前燃料电池在零度以下不能正常工作的问题(零度一下产生的水会结冰,影响燃料电池工作),可以在-25摄氏度至45摄氏度之间实现启动和驾驶;据通用负责燃料电池项目的总工程师介绍,他们在燃料电池增加了一个加热装置,来解决零度以下不能正常工作问题,虽然这是这只是一个简单的理论,但笔者相信这个功能实现的过程是不断反复设计改进和测试的过程。
氢动三号整车布置图
Sequel整车布置图
Equinox整车布置图
Equinox从外形到内饰与平常所见的汽车无任何差别。
环顾全球,现在燃料电池技术不止是通用一家在做,还包括丰田、本田等大型车厂;对于这些国际大厂来说,抢占技术标杆是他们共同想法,实际上谁能第一个造出真正量产的有市场的燃料电池汽车,谁就是赢家。通用预定在2007下半年将100多辆Equinox交由普通汽车用户来进行市场测试,为量产化做更多的准备工作;关于用车费用,通用的工程师用了很大体直观的比较4kg氢气相当于4加仑汽油(公制超过15L)。笔者问及通用对燃料电池汽车成本控制得如何,通用总工程师没有直接回答,而是说他们很有信心在2010年将燃料电池汽车的成本控制到量产水平,同时他们也承认燃料电池堆和储氢罐部分是成本控制的最大挑战。
最近,通用又提出了新的方案,将锂电池模块结合燃料电池使用,锂电池可以独立工作,成为燃料电池的补充,称为E-Flex,概念车型就是通用在上海车展上展出的雪佛兰Volt概念车。Volt可以使用纯电动模式单独使用锂电池行驶60km,而锂电池在110伏或220伏电源均可直接充电,需要六个小时充满。Volt燃料电池车装备通用第五代燃料电池技术,体积只有上一代的一半,在锂电池的帮助下Volt的续航里程达到483km。
Volt E-Flex燃料电池车将增加的锂电池模块布置在底盘中部
在过渡方案上,通用也是选择混合动力。由于此前通用比较专注于燃料电池汽车的开发,虽然现时燃料电池技术已经有了不错的技术成熟度,但从市场角度来看,燃料电池汽车离成为市场主流还有很长的路要走,慢慢地通用也将混合动力技术纳入了自己的发展计划,并与原戴-克、宝马组成合作联盟共同发展。
这次通用展示了两款混合动力车型——雪佛兰Tahoe和土星Aura混合动力车。应用于Tahoe的混合动力技术通用成为双模式混合动力技术,可实现低速时使用纯电力驱动。另一款为轻度混合动力技术,对现有内燃机汽车进行改造,成本低,效果也不错;这个轻度混合动力技术,能够在停车时即使关闭发动机,减速时及早中断向发动机供油,对制动能量加以回收。
技术展期间,通用副总裁还透露了通用准备国产混合动力汽车的消息,车型为中级车,据悉技术系统将采用土星Aura上的那套系统,上市时间为2008 年。
土星Aura混合动力车,基于中级轿车土星Aura,与欧宝威达同平台。
除了混合动力,其实还可以有改动动作很小的改进方案,比如采用汽油/乙醇混合燃料,添加使用可再生的乙醇,减少不可再生的石油消耗。Saab 9-3的1.8T涡轮增压发动机采用Trionic发动机管理系统,可以检测车载燃料的混合比例,作出相应调整,适应不同比例的燃油,即发动机既可以烧纯汽油,也可以烧汽油/乙醇混合燃油。在我国部分地区也有实行销售汽油/乙醇混合燃油,所用乙醇主要来自于粮食,但在人口众多的中国,大规模地燃烧乙醇似乎并不实际,而瑞典已经可以从木材纤维素和林业副产品中提取乙醇。
Saab 9-3 BioPower
上图就是通用走的是环保型燃料——混合动力汽车——燃料电池汽车这样一条发展计划路线,也是现在大多厂商选择的一条新能源探索路线。国家863计划中,已经明确了我国的电动汽车发展重点:燃料电池汽车发展居首位,第二为混合动力电动汽车,纯电动汽车兼顾一下的基本原则,通用这条路线与我们的政策也是挺吻合。
相关链接:通用宣布在中国的新能源举措
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