过去一周,汽车行业里陆陆续续发生了一些相当有趣的事情。
只有一件事,宝马向人们展示了氢燃料动力的i8和5系GT原型测试车。
和丰田交上朋友之后,宝马也跟着一只脚踏上了氢燃料动力这条船——丰田真心希望把所有能拖上船的同行都拖上船。不过,就现有技术水平和可操作环境来看,氢动力燃料电池确实已被越来越多的汽车厂商视为“最有可能实现的完美的零排放方案”。其实早在15年前,宝马就已经独自着手研发,然后在2013年开始和丰田洽谈合作,最终在2013年签署了燃料电池车方面的合作协议。假如未来汽车的口粮有任何巨大的变化,宝马希望氢动力燃料电池驱动能顺利地接班,并且在世界上保持领先的优势。
在创新日,宝马向记者们展示了氢燃料动力的i8和5系GT原型测试车。它们的能量全部来自于氢燃料电池。氢燃料产生电能,暂时储存在电池里,然后按照需求传递至后置电机,最大能输出188kW(256PS)功率。对于i8来说,这套氢燃料动力和1.5T混合动力比似乎弱了一些;但是相较5系GT而言,汽油版5系GT 528i的最大功率也仅为180kW(245PS),所以这套188kW(256PS)的氢动力系统满足正常使用是完全没有问题的。在气罐内充满氢气后,它们的最大续航里程可达300英里(约为483公里),这样的成绩大幅领先许多纯电动车型。最关键的一点是,向气罐里压入氢气就像加油一样,时间上可比充电快多了。
从结构上看,不同的是,放置传统汽油发动机的位置换成了依靠氢燃料电池组的驱动电机;相应的,底盘中部放置了一个可容纳约7.1升的储氢罐;而后部行李箱下方位置则是电池堆栈的位置。事实上,这辆原型车仅仅是看上去像一辆BMW 5系,相关动力传动系统都有了根本性的改变,宝马并没有公布这辆原型车的具体造价,但工程师向大家打了个有趣的比方:它的价格足以购买停满一个小型停车场的所有普通版BMW 5系GT。
使用氢动力燃料电池驱动技术最大的好处就是实现零排放的同时,最大限度的保证了车辆性能和使用成本与传统内燃机汽车相当。就拿这辆BMW 5系GT原型车来说,它的最高时速可达180km/h,驱动电机可释放约180千瓦(245马力)的最大功率,一次加满氢燃料可实现的续航里程可以超过500公里,加注时间也可以控制在4-5分钟。宝马保证通过底盘悬挂系统方面的调校,整体的驾驶感受依旧是一辆“典型宝马”。唯一不同的,只是没有了内燃机车的轰鸣声。
相比于驱动电机和电池组,这个类似“路灯杆”或者“大号干电池”的储氢罐其实更值得一提,相比于一般能源,氢燃料的物理属性更为活跃,同时,单位容积的存储容量也会受到更多限制。因此在这个储氢罐内部还增加了高强度碳纤维保护内胆,并放置了冷却系统,使氢燃料在储氢罐中以高压低温的气态形式存放,约为零下200-230℃(氢燃料在零下240℃以下时会呈液态形式)。
按照宝马的计划,这套氢燃料加注设备会率先在德国慕尼黑使用,然后覆盖德国,再然后是面向欧洲市场。而中国市场会稍晚一些,但也开始了积极的考察和实验阶段,比如在建设成本和推广等方面,政府方面早前曾希望先期引入350帕压强的加注设备,而目前也开始考虑直接与欧洲接轨,引入700帕高压加注设备。
宝马和丰田早在2013年就签署了燃料电池车方面的合作协议,而丰田的第一款氢燃料电池车Mirai在2014年已经上市销售。目前,宝马并没有计划打造一款氢燃料电池版的i8或者5系GT量产车型,它们都只作为研究车辆,为日后宝马推出氢燃料电池车提供强大的技术支持。但是,宝马希望在2020年左右推出自己的第一款量产氢燃料电池车,并计划在2025年以内推向市场。
可惜,氢燃料动力这套“最完美的方案”,无论在技术探索上,还是政策鼓励上,国内暂时都是一片空白。