1913年10月7日，福特在海兰园建立了第一条生产线，福特首先研发了能够生产配件的机器以及新的零件拼合方式，工程师设计出汽车生产线：工人站在固定的作业位置，将特定配件安装到空车架上，直到汽车完全成型。最终，福特每工作日每隔10秒钟就有一台T型车驶下生产线。

关于流水线的印象，最深的莫过于喜剧大师卓别林在《摩登时代》中的完美演绎。

福特研发的流水线生产模式，不仅应用在汽车生产当中，还用到了很多其他领域的生产过程当中。虽然卓别林时代认为，流水线对劳动工人的就业产生了挤出效应，但是不得不说流水线极大地提高了劳动生产率，客观地说还是为人类造福深远的。