1994年款的第二代ES300曾在国内流行过一阵子。
上一代ES300的车身设计有明显的Camry痕迹。
新一代ES350在形象上已完全脱离与Camry的关系。
ES系列是雷克萨斯最早推出的两大车系之一(另一个是旗舰LS系列)。从1989年的第一代ES250开始,它就一直扮演着雷克萨斯入门车型的角色,采用前置前驱布局,以比较实际的功能和低门槛的价位吸引那些注重经济实用的买家。在北美市场,ES300一直是雷克萨斯家族里销量最大的轿车车型。
过去几代ES300都曾以“水货”形式进口到中国,但由于数量少,基本不为人熟悉。不过,ES与大家熟知的丰田佳美(Camry)其实有着密切关系,过去历代的ES300都采用与佳美相同的底盘和动力系统,以达到节省开发成本的目的,这也是ES车系能够以相对低的价格发售的一个重要原因。
全新一代ES系列继续维持着雷克萨斯家族入门级豪华轿车的定位,但随着整个品牌形象的提升,ES的定位级别也水涨船高。采用了新款的3.5升V6引擎,因而更名ES350。它于2006年4月才在北美亮相,6月便已来到中国供媒体观摩,8月已在中国正式上市,足见厂方对此车的期待和信心。
对于新ES350和丰田Camry关系的问题,我们也问过雷克萨斯高层,雷克萨斯的官方答复是,他们并不回避ES350与佳美(凯美瑞)是共用平台的事实,但同时指出,共用平台仅仅是车型开发的第一步,而ES350以及其它各款雷克萨斯车型,都是由丰田专门设立的雷克萨斯开发部门独立开发的,整部车都可说是“纯正的雷克萨斯”。这回在试驾会上我们再和ES350的工程师作进一步咨询,被告知其实ES350与Camry共用的只有底盘底板,因此两款车有着相同的轴距,但在悬挂具体构造、弹簧、减震上,ES350和Camry都是不同的,因此轮距的数字也不相同。
有些高档品牌对自己与某低级别车型“共用平台”的事实忌讳三分,但雷克萨斯却能光明正大地承认并尽力交待清楚事实,我们很欣赏这种做法。