“极光”(the Aurora)是以罗马黎明女神的名字命名。太阳风里高电荷的电子和北极圈上方不同的大气元素发生碰撞，就形成了极光现象(没办法，就这么轻易洞悉了宇宙的秘密)。在北半球，它们被称为北极光，那在南半球，当然叫南极光了？恩，你猜对了，但南极光的主要观者群体是企鹅而已。
极光作为自然界最美的景观之一，被不少旅游爱好者列上了人生清单。对于旅行者来说，芬兰的“爱斯基摩”， 瑞典的尤卡斯耶尔维，冰岛的雷克雅末克以及加拿大北部乃至阿拉斯加这些靠近北极圈的地方最适合观看北极光。当然，还有我们今天要说的斯瓦尔巴特群岛。
你可能到不了比斯瓦尔巴特群岛纬度还高的地方了。这个挪威小岛位于北纬74度至81度之间，已经进入北极范围。不只是因为斯瓦尔巴特纬度更高更容易看到北极光，还因为在12月到达斯瓦尔巴特看到极光的几率最大。
两个问题需要说明：不是越到北极点极光就越强，事实是正处北极点，是没有极光的。 极光强的时候，这个圈变大， 弱的时候，圈变小。
在斯瓦尔巴特群岛，可能看到极光的时期是11月至2月，夜猫子们不能这时候去，因为斯瓦尔巴特正处于极夜，你会睡不着的…….
所幸的是这些危险和问题你全不会遇到，因为，唯一能到达或者离开斯瓦尔巴特的方式就是飞机…….
只有两件事是你一定要注意的，第一是你不能看到北极光漂亮，就想着要死在这里。当地立法规定，禁止在斯瓦尔巴特死亡、分娩，只要还有一口气，抬都要把你抬出斯瓦尔巴特，除非猝死（听起来猝死好像还蛮幸运的感脚）。由于地表下基本都是冻土层，尸体不会自然腐烂（对古代中国人来说，这是好事），1918年，当时肆虐欧洲的“西班牙流感”传到斯瓦尔巴特，7个年轻的矿工长眠在这里。1998年，科学家还能从遗体中提取到活跃的病毒样本。注意，中间隔了八十年！
还有就是要防范北极熊。有些游客可能是担心极光出现时拍照会让人抢镜，不惜长途跋涉远离住所，就很有可能遇到可爱的白色北极熊。斯瓦尔巴特的北极熊，比原住民要多很多。当局对游客总是一再警醒，例如，离开市区必须带枪，或者有带枪的导游陪同；手枪没有用，至少要带来福，子弹也要大杀伤力的，最好是爆炸弹。这么一说，有着盗猎基因的人们就兴奋了，先不说杀死一只北极熊的技术难度，如果不是北极熊威胁到了你的生命，杀死北极熊是一件非常严重的事情。斯瓦尔巴特禁止旅行者进入北极熊栖息地，如遇袭击，鸣枪警告无效才能杀死北极熊。
就算你足够幸运遇见了，想想那画面，极光明亮，饱和，在空中如丝绸飞舞，连月光也掩盖不了它的光辉，让你心神往震撼 … 打住！，这种画面只是来自延迟摄影。在大多数情况下，你会发现天空的极光很不明显，颜色也不那么鲜艳；只能分辨出那是绿色的极光，不是云或者别的什么东西而已。最后，极光会慢慢淡下来，抑或在别处重新出现，看起来就像一层淡淡的雾，以至于即使有经验的人也难以分辨。这就是你穿越半个地球，在北极的极夜雪地里蹲守了多个夜晚，看到的一些绿色。
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